China (中國 em
chinês tradicional, 中国 em
chinês simplificado,
Zhōngguó) no sistema
pinyin e
Chung-kuo no sistema
Wade-Giles)
[1] é uma
região cultural, uma antiga
civilização e, dependendo da perspectiva, uma entidade
nacional ou
multinacional, situada na maior parte do
leste asiático.
A última
Guerra Civil Chinesa (cujo maior combate terminou em
1949) resultou na formação de duas entidades políticas que usam o nome
China:
A palavra China costuma referir-se a regiões que, em termos mais específicos não fazem parte dela, como é o caso da
Manchúria, da
Mongólia Interior, o
Tibete e
Xinjiang (ver mapa das divisões da China). Nos meios de comunicação ocidentais, “China” refere-se, normalmente, à “República Popular da China”, enquanto que “Taiwan” se refere à “
República da China”. Muitas vezes, em termos informais, especialmente entre chineses e ingleses (no contexto do mundo dos negócios), “a Grande região da China” (大中华地區) refere-se ao sentido mais lato, tal como foi apresentado no parágrafo anterior.
Na sua história, as capitais da China situavam-se, essencialmente, no leste. As quatro capitais mais citadas são
Nanquim (
Nanjing),
Pequim (
Beijing),
Xian, e
Luoyang. As línguas oficiais foram mudando ao longo da sua extensa história, (incluindo línguas entretanto desaparecidas), incluindo o
mongol, o
manchu e os vários dialetos do
chinês, entre os quais o
mandarim (em chinês
Hanyu, pronunciado
haN ü, ou seja, /h/ como
hat, em
inglês, e /ü/ como o som do "u"
francês) e o
cantonês.